Es un crecimiento celular maligno que comienza en el
tejido mamario y que presenta posibilidades, cuando no se extirpa a tiempo, de
crecer a distancia, mediante la aparición de metásis en otros
organos.
La incidencia de cáncer de mama es tan elevada que se
puede afirmar que,aproximadamente, una de cada ocho o nueve mujeres padecerá
cáncer de mama en algún momento de su vida. Los varones también presentan riesgo
de padecer cáncer de mama, pero este riesgo es muy pequeño debido a la limitada
cantidad de tejido mamario prtesente en el varón. De hecho el cáncer de mama
en el varón supone menos del 1% del total de canceres de mama.
Existen varios tipos de cáncer de mama. El más
frecuente es el carcinoma ductal (de los conductos ), responsable de más
del 70% de los cánceres mamarios, y que se origina en los conductos que llevan
la leche al pezón. Le sigue en frecuencia el carcinoma lobular o
lobulillar, que se origina en las glándulas productoras de leche y cuyo
comportamiento clínico es muy similar al anterior. Otras variedades menos
frecuentes pueden originarse a partir de la piel, estructuras vasculares, grasa
u otros tejidos presentes en la mama.
Se sabe que existe una fase preclínica en la que el
tumor es detectable, la cual dura de uno a tres años. Es en esta fase en la que
el diagnóstico precoz juega un papel muy importante,pues pone de manifiesto
muchos tumores de uno o dos centímetros, sin afectación ganglionar axilar, lo
que mejora notablemente las cifras de curación y suprvivencia.
Gracias a las técnicas y campañas de diagnóstico
precoz, cada vez son más los tumores malignos de mama que se detectan antes de
queden síntomas. En la mayoría de los casos aún sigue siendo la propia paciente
la que descubre dicha lesión al notarse un nódulo o tumor indoloro, secreción
por el pezón, alteración en la forma de la mama...
El diagnóstico de cáncer de mama se basa en la
combinación de una exploración clínica adecuada con diversos estudios
radiológicos ecografía, punción-aspiración, resonancia nuclear, PET...con ello
se consigue un diagnóstico de sospecha que posteriormente debe de ser
corroborado mediante biopsia, única forma de obtener un diagnóstico de certeza.
El factor clínico más importante a la hora de establecer el pronóstico del
cáncer de mama sigue siendo la afectación de los ganglios
axilares.
TRATAMIENTO DEL CANCER DE MAMA
En el cáncer de mama será necesario determinar cuál
es el mejor tratamiento en función de muchos factores, entre los que están el
tamaño del tumor, la localización dentro de la mama, la afectación ganglionar,
la edad de la paciente, los antecedentes personales y el estado hormonal
(premenopáusica o posmenopáusica...). En función de ello se establecerá cuál es
el mejor tratamiento para cada paciente, pudiendo ser necesaria la extirpación
completa del coche ( carcinomas inflamatorios) será necesario dar quimioterapia
antes de la cirugía . Otros en cambio se beneficiarán de tratamiento con
quimioterapia y/o radioterapia tras la cirugía. Otros sólo precisarán
tratamiento hormonal en forma de pastillas que se toman durante varios años
(normalmente mujeres posmenopáusicas sin afectación ganglionar).
SINTOMAS MÁS FRECUENTES DEL
CANCER DE MAMA
- Aumento anormal de la
consistencia.
- Nódulo mamario definido e
indoloro.
- Dolor mamario
atípico.
- Derrame o secreción por el
pezón.
- Retracción de la piel.
- Erosión y/o retracción del pezón.
- Alteraciones inflamatorias.
- Alteraciones en la forma de la mama.
- Aumento de la circulación colateral.
- Adenopatías (ganglios aumentados de tamaño) axilares y/o supraclaviculares.
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